Suomi kohtaa lentopallon Maailmanliigassa viikonvaihteessa kovaa nousua maanosan kärkeen tekevän Belgian. Joukkueet kohtaavat perjantaina Lotto Arenalla Antwerpenissä Suomen aikaa kello 21 ja sunnuntaina Kortrijkin Lange Muntessa kello 17.
Belgia saavutti tammikuussa ensimmäisen MM-kisapaikkansa sitten vuoden 1978. Omassa karsintalohkossaan se jätti taakseen Ranskan, Espanjan sekä Valko-Venäjän.
Maailmanliigassa Belgia on nyt mukana ensimmäistä kertaa. Euroopan liigan joukkue voitti viime kesänä.
Belgia johtaa C-lohkoa voitettuaan neljä peliä kuudesta ja kerättyään 13 pistettä. Kotonaan se on jo voittanut Australian kahdesti ja tasasi voitot viime viikonloppuna Kanadan kanssa sekä kotonaan aiemmin.
- Belgia on erittäin kova joukkue tänä päivänä ja ottelut siellä ovat iso mahdollisuus kehittää peliämme. Meidän pitää löytää tasaisuutta otteisiimme vaikka aina muutama pelaaja vaihtuukin. Sunnuntaina nähty pelin taso on tavoitteena säilyttää. Silloin on mahdollisuus hyvään tulokseen Belgiassa, päävalmentaja Tuomas Sammelvuo toteaa.
Suomi on lohkossa kolmantena voitettuaan kaksi kuudesta pelistä ja kerättyään seitsemän pistettä: kolme 3-1 voitosta Australiasta Tampereella sunnuntaina, kaksi 3-2 voitosta Australiasta Canberrassa ja yhdet 2-3- tappioista Canberrassa Australialle sekä Calgaryssä Kanadalle.
Belgialla ”Suomi kammo” 2000-luvulla
Suomi on kohdanut Belgian maaottelussa 39 kertaa ja voitot ovat Suomelle 22-17.
2000-luvulla kohtaamisia on kahdeksan, jotka Suomi on voittanut kaikki ja vain kerran Belgia on venynyt edes kahteen erävoittoon (Tampereen MM-karsinnoissa 2009).
Viimeisin kohtaaminen maiden kesken oli 2011 EM-kisoissa Innsrbuckissa, kun Suomelta vaadittiin neljännesvälieräpaikkaan puhasta 3-0- voittoa. Sen Mauro Berruton tuolloin valmentama maajoukkueeme ottikin erin 25-21, 25-22, 25-22.
2009 joukkueet kohtasivat kahdesti MM-karsinnoissa: ensin toukokuussa Liberecissä Tshekeissä (3-0) ja perään elokuussa Tampereella (3-2).
Ykkösakseli huilimassa?
Belgian ykkösakselin ovat muodostaneet Maailmanliigan avauspuolikkaan aikana ranskalaisessa Beuvaisissakin yhdessä pelaavat 36-vuotias kokenut passari Frank Depestele ja lähes 17 pisteen keskiarvolla paukutellut hakkuri Bram Van Den Dries.
Kaksikko on todennäköisesti poissa Suomi-otteluista, mutta silti riveissä riittää todella kovan luokan pelimiehiä. Belgiakin kierrättää pelaajia raskassa Maailmanliigan kiertueessaan.
Hakkurin paikasta taistelevat Eemi Tervaportin kanssa Belgian liigan mestaruuden voittaneen Roeselaren Hendrik Tuerlinckx ja Italiassa Citta di Castellossa pelannut Gert Van Walle. Passariksi asettunee Maaseikin Matthias Valkiers.
Keskellä päävalmentaja Dominique Baeyens on peluuttanut Italian liigassa Latinassa pelannutta Pieter Verheesiä ja puolalaisessa Jastzrzebskissä olleen Simon Van De Voordea. Kolmas keskitorjuja on Tervaportin joukkuekaveri Pieter Coolman.
Yleispelaajina ovat uurastaneet Modenan Sam Deroo ja Roeselaren Matthijs Verhanneman tuurajanaan Kevin Klinkenberg (Tours).
Liberona neljä ensimmäistä peliä pelasi ykkösvalinta Stijn Dejonckheere (Roeselare) ja edelliset Kanada-vierasottelut Bert Derkongkingen (Maaseik).
Van den Driesin jälkeen parhaat pistemiehet ovat olleet Deroo (12,7), Verhanneman (8,5) ja Van De Voorde (8,0).
Belgia on ykköspaikastaan huolimatta hävinnyt peleissään torjunnat yhteensä 40-60, mutta voittanut ässäsyötöt puolestaan 27-20. Suomen torjunnat vastustajiin nähden ovat menneet puolestaan 53-67 ja ässät tasan 33-33.
Suomen koko Maailmanliigan ryhmä
http://www.lentopalloliitto.fi/huippu-urheilu/maajoukkueet/miehet/maailmanliiga-2014/joukkue/Joukkueen Maailmanliigan nettisivut
http://www.lentopalloliitto.fi/huippu-urheilu/maajoukkueet/miehet/maailmanliiga-2014/Suomen joukkue Belgia-otteluissa 20. ja 22.6.
Passarit
Ville Juntura 26 187 Rasion Loimu 6
Eemi Tervaportti 24 193 Knack Roeselare, BEL 119
Yleispelajat
Niklas Seppänen 20 193 Kokkolan Tiikerit 41
Eemeli Kouki 22 193 Team Lakkapää 6
Elviss Krastins 19 190 VaLePa 24
Olli Kunnari 32 196 VaLePa 227
Hakkurit
Mikko Oivanen 28 198 Radom, POL 191
Lelu Ojansivu 26 197 Kokkolan Tiikerit 114
Keskitorjujat
Tommi Siirilä 20 203Kokkolan Tiikerit 23
Konstantin Shumov 29 205 Generali Haching, GER 184
Jukka Lehtonen 32 197 Lugano, SUI 167
Libero
Lauri Kerminen 21 182 Nantes, FRA 36
